“肇高廉古驿道”专题摄制组到新兴拍摄，主要拍摄点是新兴独鹤驿，说是在新兴，其实是在开平大沙水库边一条叫大塘面村对面。历史上，这里曾为新兴所辖。上世纪60年代修筑大沙水库，古驿道和驿站已经消失于烟波浩淼的水库之中，只有水库退水之时，才可以看到当年的驿道、驿站遗址；也唯有那时，可以看到夕阳、残道、瘦马的意境，感受到过往行旅们的爱与愁……

　　肇高廉古驿道，是指唐宋时期至民国初年间，自肇庆端州松台驿开始，经过新兴、开平、恩平、阳江、高州、廉江、雷州等地的一条古驿道，一条用于传递文书、运输物资、人员往来的的交通要道，这条通道还包括这一地域上的古道，包括陆路和水驿、驿道、水陆驿及民间便道。肇高廉古驿道新兴段，是指新兴地域上的一段古驿道、独鹤驿。如今只剩下遗址，位于在开平大沙水库西边大塘面村对面。

　　在驿道之间，每隔数十里设有驿馆，独鹤驿，是位于开平大沙独鹤山下的一座驿站，独鹤驿是连通当时肇庆府下属新兴、阳江、恩平等地的一个驻脚点。

　　自唐宋以来的各个时期，当时的新州（新兴）是广州、端州通往南恩州、粤西各地及钦州、海南等地最为便捷的通道。因此，新兴地域上很早便建成了一条由北至南的通道。古驿道起于端州松台驿，经新州芙蓉驿（现腰古）、新昌驿（现县城水东村）。驿道再往东，出稔村方向，过独鹤驿，再往恩平沙湖方向，出莲塘驿（今阳江境内）。由端州驿起，全长约两百多里。由于交通位置的重要，宋嘉祐年间，朝廷又出资扩建驿道。明洪武元年（公元1368年），由驿丞谭简建起了一座驿站，驿道及驿馆系统，按当时的标准修建，相当于现在的高速、国道，主要用于通讯、通邮和转输军用粮草物资、传递军令军情的作用。 

　　明穆宗时期，明朝廷对于驿站的管理逐渐放松。此时，新兴知县邓应平将独鹤驿馆扩建为驿城，驿城以石头筑就，周一百三十丈，高二丈九尺。门开二扇，敌楼三处，窝铺六床。由番禺人张元龙任驿丞，独鹤驿城内除了驿丞署、指挥署、公馆等官府设施外，还有私人经营的车马店、茶房、酒肆等。随之又拓宽驿道，改善交通设施，驿首与驿站，成了往来信使收发传递、官员升迁卸任、过往行商旅人、文人墨客、贩夫走卒南来北往的主要通道和驻足地，在漫漫路途中的歇脚之所。

　　独鹤驿，有不少的美丽传说流传，历史的沉淀下，唯有文字留了下来，给后人缅怀！

　　独鹤驿，因为处于天露山东北部的独鹤山脚下而得名。独鹤山又称状元山，此山巍峨耸立，雄伟壮观。由于它超脱其它山峦，一峰挺拔独立，形象似鹤，栩栩如生，故取名独鹤山，闻名遐迩的驿馆“独鹤驿”就位于独鹤山下。独鹤山上有名穴状元山，位于独鹤山北侧的“鹤首”。相传为宋代状元蔡中兴的祖坟，因为蔡中兴先祖得葬此穴，使得蔡中兴成为状元。开平《大沙区志》中记载有蔡中兴的故事。蔡中兴祖籍在新兴大沙，曾祖父有家财万贯，在尖石圩开了一间米铺，到了蔡中兴这一代也好行公益，蔡家三代积福下来，又葬得鹤山上的名穴，成就了一代状元。 

　　独鹤山下的大沙水库，原为潭江的支流大沙河，据说大文豪苏东坡被贬谪海南时曾经过这里。苏东坡贬海南时，由惠州乘船行至新会古劳（时属新会，现为鹤山）遇到龙舟水，上岸暂避，借道新会入开平，由潭江转入大沙河尖石圩码头下船，再取道新兴往海南。据《开平县志》述：“……随后，苏轼父子又取道潭江西进，至开平，当地有苏公渡，在县城东南六十里……因苏轼所过而名之”；1932年版《开平县志》有“苏公渡”条目：宋苏轼贬南海，自惠至琼，道经新会，值江潦暴涨，乃从山僻小径取道新兴。然后经县城到郁南、封开等地往梧州。再经北流江至雷州至海南。

　　很奇怪的是，苏东坡既然来到了潭江支流大沙河码头的独鹤山下了，为何没有再一路向南，走肇高廉古驿道往海南呢？想是以苏居士六十有余之身，又带着小儿苏过，怎么赶得了这漫漫路途呢！古人出行，舟车劳形，“舟”是首选，坐船到海南，是他最愿意的选择，先是取道新兴一段山径，出新兴江至端州，再往梧州，再顺北流江、南流江而下行了……

　　明代时期，曾任惠州长乐知县的黄瑜在其《双槐文集》记述：番禺张元龙在阳江县任职掾史，一天随同僚入端州府城办公事，完成后返回阳江时经过独鹤山，见山势雄伟，景色秀丽，山峰上挂着丝丝彩云，宛若一对仙女含羞出浴。他正在歇马留连之时，骤然间，听到群莺歌唱，异常悦耳。他抬头张望，只贝密林深处飞出一群白鹤朝他飞来。张元龙沉思道：平日，白鹤的叫声比哭声还难听，为何今日唱出这般美妙的歌声呢？踌躇之间，鹤群已飞到他的头顶，宛如—队仙女下凡，翩翩起舞。张元龙目不暇接，赞口不绝。当他的同仁过来时，鹤群停止了跳舞，同仁一走，舞态依旧。各人甚觉奇异，张元龙以为吉兆。

　　黄瑜为之歌曰：鹤之鸣，雄厥声。鹤之舞，仪其羽。猗嗟乎，子当出群。谁其云，崔山君。不久，明朝廷在独鹤山下建造独鹤驿城，正好张元龙被罢黜了新兴掾县（主官以下官吏），又被授予为独鹤驿丞。这时，他才明白独鹤山的鹤群为他歌舞的原因。

　　独鹤驿城虽小，然而南来北往的行旅，因为各种各样的原因，行走在这条古驿道上，在独鹤驿上夜宿，关山隔阻，路途遥远，寂寞清远，往往会让行旅之人联想到自己际遇，生发出感慨来，这样情感在过往行旅的诗词造句中可以领略一番……

　　明万历期间，任肇庆知府的王泮，是一位“好为民兴利”在而享誉端州的名宦，他时常到肇庆府辖下的新兴、阳江、恩平等地巡视，督导水利、农业等事务。有一年的深秋时节经过独鹤驿，在驿站上歇脚时，面对霜林秋色一时触景生情，写下《过独鹤》诗，诗云：梯云披日渡盘山，乍见霜林叶色丹；想是江南秋正半，岂知岭表腊将残。十年南北空衰鬓，半生浮沉几笑颜？独鹤不归孤馆寂，浊醪初暖暂停鞍。 

　　嘉靖年间，进土出身，官至工部尚书兼右都御史的湖州吴兴人潘季驯，作为水利方面的专家，在一次巡视广东粤西一带路过这里，见到有些荒芜了的独鹤驿，触景生情，诗兴大作，也写下了《过独鹤驿》诗。诗云：独鹤去何处？庭空独自闲。檐飞千涧水，门垒万重山。久断云中唳，长疑月不还。不知令威子，千载到人间。

　　潘季驯这次经过时，见庭院空寂，松林没有鹤的踪迹，作者触景生情，写下“独鹤去何处？庭空独自闲”的淡凉情景。接着又以“檐飞千涧水，门垒万重山”来描绘驿站南边独鹤山以及西南边天露山的崇山峻岭……又以鹤为题，再用“久断云中唳”，天上早已听不到鹤唳，来寓指独鹤驿的荒芜，期望有朝一日驿站重新回复昔日的样子。

　　明代黄光升，号溃峰，明代泉州晋江临漳人，官至户刑二尚书，是一位倡导教育兴国、尊师重教的政治家、军事家、法学家、水利专家和历史学家，一次因公务路过独鹤驿，夜宿于此并触景生情，写下《题独鹤驿》诗，可谓是当时情景的真实写照。诗云：几时独鹤凌霄去，古驿空余独鹤名；野树悬云时出没，荒村带雨递分明；山深鸟杂征夫语，水暗蛙连戌鼓鸣；万里驰驱春又晚，凄然长起故园情。

　　黄光升的下一任，麻城的方民悦，嘉靖年间进士，曾任广东按察使，有一次巡按广东，到粤西、海南等地，经过独鹤驿站时，步黄光升韵作《独鹤次韵述怀》诗，诗曰：六年两度过山邑，野老村童漫问名；路过多岐分巧钝，理从静处见分明；岩前古树连云翠，天外悲笳带日鸣；瘴海茫茫吾更远，故乡回首倍关情。

　　古时的驿馆，总是以夕阳、残道的景象出现，意境总是与荒凉、萧瑟相关。清人彭孙遹在《岭南竹枝词》其二中，有诗云：春草青青秋草黄，桂花开后菊花香；郎行莫过新州去，独鹤西头是瘴乡。

　　独鹤驿，作为流官、贬官和南来北往行旅往来粤西、海南的主要路线，无数人在此驻足、歇脚、小住。小小的驿站，为过往的骚人墨客所注目。这些官员、文人墨客路经此地并在此夜宿，看到驿站周边的景象，往往会触景生情而有所吟咏。尤其是受到独鹤驿站小吏的盛情接待，心中很是安慰，颇让寂寞的旅途增添了少许居家的温暖感觉。于是，他们感慨之情生发，为独鹤驿留下诗词墨迹。

　　历史变迁，沧海桑田，如今独鹤驿空留独鹤驿之名，已消失在烟波浩淼的水库中，消失在历史的尘烟里。而历史上这些闻达留下的诗词文章，情景交融，令人陶醉，成为名传千古的佳作，为古驿道、驿站文化提供了丰富的人文内涵。

　　（原文刊登于公众号“新州知事”，作者为甘培旭，南粤古驿道网采编整理。如涉及版权等问题，请与南粤古驿道网联系。）